Matts Dumell ger i denna fackbok den första helhetsbilden någonsin av Carl Gustaf Mannerheims sannolikt mest traumatiska och avgörande år som soldat. Porträttet av personen Mannerheim skildrar generalens sista år i kejserliga ryska armén, hans sista besök hos tsarfamiljen, besvikelsen efter februarirevolutionen, konspirationer med kontrarevolutionärer, vändpunkten i Odessa och den dramatiska resan norrut via Petrograd ill Helsingfors. Slutligen följer även kampen om posten som överbefälhavare för den blivande armén i Finland. Carl Gustaf Mannerheim blev Finlands stora nationalhjälte men de kunde ha gått annorlunda. Valet av Mannerheim till överbefälhavare för trupperna som skulle befria Finland var långt ifrån självklart. Matts Dumell koncentrerar sig på den dramatiska vändpunkten i Mannerheims liv 1917.