På italienska Capri skapade den svenske läkaren Axel Munthe Villa San Michele, varifrån utsikten sägs vara världens förnämsta. Från Karlsruhes kejserliga slott, ett forna blomsterparadis, kom drottning Victoria som tillbringade somrarna bland Tullgarns lindar medan Medelhavet gällde vintertid. På Capri mötte hon Axel Munthe som blev hennes läkare och livskamrat. Solliden kreerade hon på en lummig öländsk brant. Ön Mainau i Bodensjön, där hon tillbringat sin barndoms somrar, förvandlade barnbarnet Lennart Bernadotte till ett europeiskt trädgårdseldorado. Vid Siljans strand utformade Axel Munthes andra hustru Hilda sin geniala skogsherrgårdspark Hildasholm. Med fundament i småländsk herrgårdsmiljö och Italien skapade Ellen Key villan Strand vid kanten av Vättern.