Kungen på Carl Larssons kända monumentalmålning Midvinterblot, som numera hänger på Nationalmuseum i Stockholm, offras för en god sak - för rika skördar, för fred i landet. Många människooffer har motiverats med sådana framtidsförhoppningar. Sociala framsteg är ofta blodbesudlade.

Vår egen tid har mycket liten anledning att moralisera. Det gamla industrisamhällets skördar håller på att slå fel. Europa är en stagnerande kontinent - demografiskt och ekonomiskt. Den här boken sätter in förestående systemskiften i ett begripligt historiskt, och begreppshistoriskt, sammanhang.