Uppmaningen att lara av historien ar valbekant. Men vad betyder det egentligen? Foresprakarna for tillampad historia menar att historiska studier kan anvandas praktiskt och ge vagledning for framtiden. Beslutsfattare och politiker kan fa perspektiv, hitta ledtradar till vart en utveckling kan leda och bedoma vad ett agerande kan fa for konsekvenser.

Men den tillampade historiens okade popularitet skymmer det faktum att historiker anda sedan antikens Grekland har analyserat de stora politiska, ekonomiska och militara fragorna med liknande perspektiv och tankesatt. Varje generation historiker har utvecklat sin forskning pa basis av tidigare ideer och kunskap med malet att forsta sin samtid genom att studera det forflutna.

Klassiker inom tillampad historia tar ett stort och ambitiost grepp om hur historisk kunskap skapas, lars ut och anvands under olika epoker. I boken presenteras ett brett urval av texter fran till exempel Niccolo Machiavelli, E.H. Carr, Ernest May och Margaret MacMillan, som tillsammans skapar bade overblick och insikt i detta standigt aktuella amne. Varje text introdu­ceras och placeras i sitt historiska sammanhang av en nu verksam historiker.