En huvudlös kropp påträffas utanför universitetet i Umeå en kall vinterdag. Ett par dagar senare påträffas kroppens huvud i en kartong inne på universitetet. Kommissarie Roland Fransson söker motivet bland gamla konflikter i forskarvärlden. Mordoffret är den 90-årige professorn Lars Wahlström med ett förflutet som doktorand på Rasbiologiska institutet, där hans tidigare studier av samekranier tycks väcka avsky än idag.

Spåren leder Roland ut på en resa genom det norrländska landskapet, men går också på djupet i hans egen privata närhet. Med sig har han sin begåvade dotter Anna och sin sambo Lisa, som nu väntar deras gemensamma barn. En växande oro och flera anonyma hot riskerar snart att äventyra hela Rolands karriär som polis. Sakta inser han att mördarens motiv tyder på något mycket större än vad han kan hantera – och att det hotar inte bara honom själv utan också hela hans familj.

Den som draken slår är den tredje boken i serien Morden i Västerbotten av ögonkirurgen och författaren Mikael Andersson från Umeå. Första boken, Den som illa gör, utkom 2021 och följdes av Den som inte finns .