Den första novellsamlingen om Sherlock Holmes och doktor Watson. Här finns många av de mest kända berättelserna, till exempel En skandal i Böhmen, där Holmes korsar väg med den förföriskt sluga Irene Adler, De rödhårigas förening och den kusliga Det spräckliga bandet. När Arthur Conan Doyle själv fick välja sina favoriter ingick inte mindre än fem ur denna bok.

The Strand Magazine hade 1891 beställt en serie noveller av Doyle, ett helt nytt grepp som aldrig förut prövats. De skulle vara fristående men ha samma karaktärer. Dessutom anlitade man den begåvade illustratören Sidney Paget. Det hela blev en formidabel succé och förvandlade Holmes och Watson till det fenomen de är än idag.

Boken innehåller, förutom novellerna i nyöversättning, samtliga Sidney Pagets illustrationer (cirka hundra stycken). Pagets inflytande blev stort och bestående. Han etablerade bland annat den populära uppfattningen om Holmes som en lång, smal och elegant man med skarp näsa, pipa och jaktmössa. Bilderna bidrog betydligt till framgången och gjorde ett så starkt avtryck att de för alltid har påverkat tolkningen inom film och teater.