I uppföljaren till hyllade Ond kemi och Njutning tar Ulf Ellervik sig an två av vetenskapens största frågor. Med glimten i ögat och en vass penna beskriver han det kemiska kriget mot sjukdomar och, när dessa är övervunna, människans chans till evigt liv. Genom vetenskapshistorien där kemi, biologi och medicin, men också konst, litteratur och populärkultur spelar viktiga roller får vi veta hur kemin genom medicinen gjort det möjligt för människan att leva längre och längre för varje generation. Men hur länge är det möjligt för kemin att stå emot döden? Ellervik kan konsten att förmedla sitt brinnande intresse för kemiska formlers skönhet och estetik, och han får oss att inse att kemi är på liv och död.