I ett litet samhälle på den isländska västkusten sker de märkligaste ting. En direktör för den lokala textilfabriken ger upp allt, börjar drömma på latin och ägnar sig åt studiet av stjärnorna. Kjartan och Kristin kan inte betvinga sin förbjudna kärlek trots att de lever i varsitt lyckligt äktenskap. Den unge, sköre Jonas tvingas en dag skära ned sin far, kraftkarlen Hannes, från repet denne hängt sig i när saknaden efter hustrun blev för stark. Med en blandning av lika delar ömsinthet, humor och romantik skildrar Stefánsson människorna och deras storslagna lidelser. Bankkrisens Reykjavik och folktrons småtroll ligger lika nära. Eller lika långt bort. Berättar­stilen? Tunström meets Carver. Jón Kalman Stefánsson är född 1963 och inledde sitt författarskap som lyriker för att sen växla över till prosan. Sommarljus blev hans genombrott och gav honom det stora isländska litteraturpriset 2005. Romanen nominerades också till Nordiska rådets pris, liksom två av hans tidigare romaner. Med den senaste romanen Himmel och helvete (på svenska 2010) står han inför sitt internationella genombrott.