Det är en missnöjd Ulla som åker till Stockholm för att gå på invigningen av Hotell Dickens, beläget nära börshuset i Gamla stan. Där hålls en föreläsning om Grodmuggar, en idiotisk engelsk uppfinning avsedd att skrämma den som dricker för mycket. Om det någonsin har fungerat är det ingen som vet.
Den grodmugg som står i baren på Hotell Dickens visar sig dock användas för ett helt annat ändamål. Den ska bringa död.
Ulla Trenter och Harry Friberg dras in i en mordgåta som rör sig i Gamla stans trånga gränder och i Börshuset, som både huserar Svenska akademin och är ett centrum för svenska affärer. Och frågorna blir fler. Varför vill Ullas hyresvärd att hon ska säga upp sin övernattningslägenhet och i stället ta ett rum på hotellet? Och vilka är egentligen relationerna och släktskapen mellan de människor som rör sig där?

ULLA TRENTER [1936-2010] är en av Sveriges mest framstående deckarförfattare. Hennes författarbana inleddes efter maken Stieg Trenters bortgång då Ulla slutförde Stiegs påbörjade deckare Rosenkavaljeren. Hon skrev därefter ett stort antal kriminalromaner, många av dem med fotografen Harry Friberg och kriminalaren Vesper Johnson som huvudfigurer. Ulla var även medlem i Svenska Deckarakademin och verksam som översättare.