Bono, född Paul David Hewson, har fyllt arenor med U2 i över fyra decennier. Bandet har sålt mer än 170 miljoner album och erhållit 22 Grammys och mängder av andra priser. Surrender är en mäktig bok av en stridbar artist. Vi får ta del av Bonos livshistoria med utgångspunkt i fyrtio av U2:s låtar, en både uppriktig, bländande och rannsakande berättelse där inget ämne är för känsligt.

Bono växte upp i norra Dublin med en katolsk far och en protestantisk mor, under en tid starkt präglad av de växande konflikter som skulle splittra det irländska folket under många år. Att han förlorade sin mor redan vid fjorton års ålder skulle märka honom för livet, men också elda på hans längtan efter en egen familj. Hans kreativitet är kaotisk och alltid levande, den ger sig till känna överallt, i studion och på scenen, i kampen för rättvisa och i överläggningar med politiker och i puben på hörnet. 

Ett av bokens huvudspår är hur U2 under fyra decennier utvecklades från ett garageband med punkattityd till det största rockbandet på planeten. Ett annat är hur Bono parallellt gör en annan resa, från deltidsaktivist till en fullblodig förkämpe för fattiga och aidssjuka. Bono ger även sin förklaring till varför U2 har lyckats hålla ihop under alla år, trots decennier av stora meningsskiljaktigheter, både personliga och kreativa. Vi får också ledtrådar till att bättre förstå innebörden av bandets mest populära och inflytelserika låtar.

Bono släpper in oss i både sitt yttre och inre liv, och ger oss fantastiska anekdoter om händelser och människor som stått vid hans sida, utmanat och format honom. Han öppnar upp om sitt hetsiga temperament, något som präglar hans skrivande om kärlek och icke-våld, och han hymlar inte med att hans ego är betydligt större än hans självkänsla. Han delar också med sig av sina tankar om hur vi människor tenderar att slösa bort vår potential, men också om hans tro, hur den hjälper honom att navigera genom livet och påverkar hans äktenskap, musiken och kampen mot fattigdom.

Surrender är framför allt en kärleksförklaring till hans fru Ali, som han bjöd ut på en första dejt samma vecka som U2 repade för första gången. Alison Stewart är en aktiv medspelare i Bonos liv, hon hjälper honom att se vad som är värt att kämpa för och när det är tid att lägga ned vapnen.