Sommaren 1943. Pa uppdrag av Himmler plundrar ett SS-kommando odlingsanlaggningar i Ukraina och sodra Sovjetunionen. De ar pa jakt efter froerna i varldens forsta genbank, en enorm samling av vaxtmaterial fran hela jorden, som skapats av den beromde sovjetiske vaxtforadlaren Nikolaj Vavilov. Utsadet ar tankt att lagga grunden till det jordbruk som ska livnara nazisternas kommande tusenarsrike.

I reportageboken Den stora frostolden foljer Jens Nordqvist i sparen av de stulna froerna och skildrar pa ett levande satt vaxtforadlingens dramatiska, men okanda, historia. Berattelsen har tre huvudpersoner: den sovjetiske vaxtjagaren Nikolaj Vavilov som svalt ihjal nar han forsokte matta manskligheten, SS-officeren och vaxtforadlaren Heinz Brucher som plundrade Vavilovs frosamling samt amerikanen Norman Borlaug som tilldelades Nobels fredspris for att ha raddat livet pa en miljard manniskor med sina superfroer.

Boken utmynnar i flera tankvarda fragestallningar: Hur ska vi ta fram battre grodor som klarar framtidens utmaningar? Och vem ager den biologiska mangfalden?