"Att följa Mannerheim är att jaga en skugga eller ett fotografi som långsamt förlorar sina färger", inleder Jörn Donner sin bok om Finlands mesta ryktbara personlighet, den gåtfulle fältmarskalken som ledde landet under tre krig. Mannerheims gloria bleknar inte, även om han strängt taget förlorade två av sina tre krig som fältherre och även om rätt få i den yngre generationen helsingforsare vet så mycket mer än att det är Mannerheim som rider på en häst invid ingången till nutidsmuseet Kiasma. Donner lotsar läsaren genom viktiga nationella och internationella händelser, men han gör något ännu mer betydelseladdat. Han ställer frågor som få av de tidigare, otaliga Mannerheimtolkarna har vågat sig på. Till exempel: Var han sympatisk? Donner närmar sig inte Mannerheim räddhågset utan med en nyfiken och ofta igenkännande blick. Det är livserfarenheten som är ögonen. Mannerheims kvinnor, hans högborgerliga bakgrund, hans välskötta yttre, hans trötthet, hans disciplin ... Donner är en observatör som i myllret av detaljer kan plocka ut det intressanta, det fängslande. Hans lakoniska stil är uppfriskande - mannerheimsk. "En lättillgänglig, närapå kåserande framställning för en bred publik" Fredrik Hertzberg, Hufvudstadsbladet "oavbrutet tänkvärt och underhållande" Lars Linder, Dagens Nyheter