Förlusten av Finland 1809 ställde Sverige inför frågor som vi fortfarande söker svaren på idag. Hur bör vi ställa oss till det grannland som vi fått mellan oss och Ryssland? Först storfurstendömet 1809-1917, sedan det självständiga Finland efter 1917, efter 1995 också vår partner inom EU. Först och främst: Hur kan vi bäst stödja vår granne om han pressas av tsaren eller Lenin, av Stalin eller Chrustjov och kanske Putin eller någon ännu värre i morgon? Den frågan har lett till öppna strider eller dolda dragkamper i 200 år, från Carl XIV Johan till Carl Bildt, från Per Albin till Palme, från Branting till Sandler, från Oscar I till Hammarskjöld. Detta tema i vår politik skildras nu för första gången i ett samlat grepp, därtill av en historiker som var åsyna vittne inom UD 1976-2003. "Lärt och läsvänligt" Claes Arvidsson, Svenska Dagbladet