Första gången August Strindberg mötte Hjalmar Branting var han 27 år gammal. Branting var fortfarande tonåring. De var gäster vid ett bröllop som tråkade ut dem. Istället tillbringade de natten uppflugna på ett vagnstak. Men vad pratade de egentligen om, den man som skulle bli den svenska socialdemokratins första stora ledare, och den författare som fortfarande är den viktigaste Sverige har släppt ifrån sig? Inför 100-årsminnet av Strindbergs död har Henning Mankell sammanställt nio enaktare om författaren, som inspirerats av Strindbergs dramatik såväl som av hans eget kaotiska liv. Här får vi möta författaren som valp. I en annan får författaren själv möta en av sina egna litterära karaktärer, snickaren Eriksson i Röda rummet, som rasande förebådar den mäktiga flod som en gång ska komma dånande när arbetarna tar makten. Och inte minst, i titelpjäsen, ett häftigt gräl med den forne vännen Carl Larsson, som leder till splittring och livslångt hat.