Ta ingen skit!

När journalisten och författaren Leah Hager Cohen hösten 2001 klev in på boxningsklubben Somerville utanför Boston var det med en lätt känsla av avsmak. Hon kände sig obekväm och främmande inför miljön, intrycken som trängde sig på: doften av svett, aggressiviteten och våldet. Samtidigt kunde hon inte undgå att fascineras av de flickor hon mötte.Vilka var de? Varför hade de valt att boxas?

Under ett års tid följer hon systrarna Candi, Sefina, Jacinta och deras kompis Nikki. Inkännande och med stor värme berättar hon om deras vardag. Hon är med på deras träningspass, hon lär känna deras familjer och deras tränare Raphi. Tjejerna har alla trasig bakgrund och har vuxit upp i ett nedgånget område i Bostons utkanter. Boxningen ger dem både yttre fysisk och inre styrka. Den hjälper dem att övervinna rädslor och bygger upp deras självkänsla.

Knockout är en historia om boxning, men framför allt en stridsskrift om nödvändigheten för tjejer att bokstavligen slå sig fria från en cementerad bild av hur de förväntas leva sina liv. Kvinnor som boxas utmanar många av samhällets föreställningar om kvinnor och aggression. Vad är egentligen kvinnlighet?

Leah Hager Cohen är författare och journalist och har givit ut ett flertal romaner och fackböcker. Hon är bosatt i Boston med sina tre barn