I denna ovanliga bok ingår 316 arabiska visdomsord, kontentan av många decenniers arbete och umgänge av författaren gentemot och med araber och arabisk kultur. Visdomsord utgör en viktig och levande del av arabisk kultur, och här får läsaren ta del av all världens visdom genom arabiska ögon. Författaren skriver om araberna och ordet och beskriver hur han gjort det generösa urvalet. Alla visdomsord presenteras i svensk språkdräkt, naturligtvis, men också på arabiska och därtill med fonetisk skrift. Visdomsorden ger goda lektioner i främmande folks tankesätt. Allah finns ofta närvarande. Knivens sår läker, tungans sår läker inte; Tala till människor efter deras förståndsgåvor; Den vältalige tuppen ger hals redan inne i ägget; Gästen är en fånge hos värden är exempel på några välformulerade visdomsord. Ordspråken är talets lyktor lyder ett annat. Bengt Knutsson är kunnigare är någon annan i Sverige idag om den arabiska världen, dess historia, sedvänjor och språk. Han är forskare vid universitetet i Lund, men har under decennier arbetat som chef för det svenska forskningsinstitutet i Istanbul och med liknande befattningar i Jerusalem, Kairo och Alexandria. Diplomaten och författaren Kaj Falkman har skrivit bokens förord.