"Den västerländska historieskrivningens fader" Herodotos från Halikarnoassos (vid nuvarande Bodrum på Turkiets västkust), 484-420 f Kr, reste vida omkring i Grekland, Egypten, Babylonien och Svartahavsområdet. Vad han då inhämtade av geografi och etnologi kombinerade han men en alldeles ny form av berättande historia vars syfte var att rekonstruera det förgångna. På ett medryckande, litterärt sätt ville han skildra perserkrigens tid och vad som hade föregått den. Allt vi till äventyrs vet om Kyros, Dareios, Xerxes och slagen vid Salamis eller Maraton kommer från honom. Här presenteras nu klassikernas klassiker i en volym med inledning och kommentarer av professor Sture Linnér.