Det är inte utan orsak Bodil Mårtensson jämförts med Sjöwall-Wahlöö. Svart humor och samhällskritik har en naturlig plats i hennes böcker. Konsten att dö är hennes fjärde roman om kriminalkommissarie Joakim Hill vid Helsingborgspolisen ? en rapp, spännande och tät thriller.

Kommissarie Hill och hans kolleger vid Helsingborgspolisen får hand om ett fall av misstänkt mordbrand. En stuga uppe på Söderåsen har brunnit ner nästan till grunden. Grannfrun, Anna Svensson, vittnar om att stugan den senaste tiden varit bebodd av någon helt annan än ägaren. En udda person, något slags konstnär, säger hon.

I det som är kvar av stugan finner man en svårt förkolnad kropp. Är det en olyckshändelse eller har personen bragts om livet? Den döda identifieras snart som en välkänd konstnär, Per Vagnman. Det är bara ett problem. Den mannen är sedan ett par år tillbaka formellt dödförklarad efter en drunkningsolycka. Kroppen har aldrig återfunnits men både hustrun Lise och den gemensamme vännen Carl hade varit med vid båtturen och vittnat om hur Per föll i vattnet...

När fler mord inträffar och dessutom ett egendomligt försvinnande visar sig ha med morden att göra riktas misstankarna mot Lise. Men är hon verkligen inblandad? Och vem är den mystiske italienske konsthandlare som plötsligt dyker upp? Polisens spaningsarbete för dem in i en konstvärld där cynism, svek och girighet fått styra.