Den globala upphettningen är här, med temperatur­rekord, torka, skogsbränder, regnstormar, översvämningar och en allt större oförutsägbarhet vad gäller vädermönster. Och då befinner vi oss ändå bara i början på den omvälvning det handlar om. Det talas ofta om ”det nya normala”, men detta normalläge kommer i själva verket inte att infinna sig än på flera decennier. Så mycket upphettning har våra utsläpp redan ”bakat in” i systemet. Men det som vi gör nu – eller inte gör – avgör vad som händer på längre sikt.

I "Växthusplaneten" diskuterar Bill McGuire, professor emeritus i Geophysical and Climate Hazards vid University College i London, mänsklighetens påverkan på jordens klimat och livsvillkor på ett lika koncist som begripligt vis. Han går också igenom vad dramatiska klimatförändringar i det geologiska förflutna – som den tvåhundratusen år långa PETM-episoden för 56 miljoner år sedan, då krokodiler trivdes vid nordpolen – säger om klimatsystemets många återkopplingar och mänsklighetens reella manöverutrymme.

Konsekvenserna av vårt kollektiva ”koldioxidexperiment” riskerar att bli katastrofala – detta också på grund av en samhällsordning som förnekar problemets omfattning och fördröjer den grundliga ekonomiska, strukturella och vardagliga omställning som krävs.

Bill McGuire är född 1954 och professor emeritus i Geophysical and Climate Hazards, University College, London.