Hör professionerna det förflutna till? Utmanas till exempel läkarnas exklusiva roll som förvaltare och utövare av medicinsk expertis av den teknologiska utvecklingen? Finns det andra sätt att förvalta och använda medicinsk kunskap än genom läkarprofessionen? Richard och Daniel Susskind hävdar i denna bok att professionerna, vid sidan av läkarna, jurister, lärare, arkitekter med flera har spelat en central roll i förmedlingen och tillgängliggörandet av expertis i det de kallar ett ”tryckbaserat industrisamhälle”. Mellan professsionerna och allmänheten har det förelegat ett slags samhällskontrakt: olika lagar och regler har givit en professionerna särskilda befogenheter i utbyte mot att de levererar och garanterar tillförlitliga tjänster. I ett ”teknologibaserat internetsamhälle” förutspår Susskind och Susskind att villkoren för detta kontrakt kommer att förändras. Ett framtidscenario är en mer effektiv version av vad vi redan har i dag. Professionsutövarna fortsätter att arbeta på i huvudsak samma sätt som de har gjort sedan mitten av artonhundratalet men med kraftigt standardiserade och systematiserade rutinuppgifter. De rationaliserar sina gamla sätt att arbeta. Ett andra framtidsscenario inbegriper helt nya sätt att göra professionsutövarnas expertis tillgänglig för samhället. Ett brett utbud av allt mer kapabla system kommer, helt på egen hand eller hanterade av icke-specialiserade användare, att ta över många av de uppgifter som historiskt har varit förbehållna professionerna. Susskind och Susskind tes är att vi kommer att få se dessa två utvecklingslinjer konkurrera med varandra – och professioner som strävar efter att upprätthålla sina privilegier –, men slutändan kommer teknologin att transformera expertarbetet så genomgripande att det innebär de traditionella professionernas slut.