Finns det reella möjligheter att faktiskt förändra inte bara Irak utan även andra auktoritära regimer i Mellanöstern i demokratisk riktning? Utgångspunkten för denna bok är att en positiv utveckling i Irak något som på inget sätt är avgjort kommer att sätta ökad press på de omgivande regimerna att förändra sina samhällen i demokratisk riktning. Men förutsättningen för att detta ska lyckas är att det finns en genuin politisk vilja till förändring hos regimerna själva. Förment västliga idéer om demokrati och rättssamhälle måste också integreras med de egna traditionerna. Författaren beskriver och analyserar läget i Irak, Jordanien, Gulfländerna, Turkiet och dess förhållande till kurderna samt konflikten mellan israeler och palestinier. Perspektivet är långsiktigt. Magnus Norell är forskare vid Totalförsvarets forskningsinstitut och en av Sveriges främsta experter på Mellanösternfrågor.