I Svarta huset tas läsaren med till den på ytan idylliska staden French Landing i Wisconsin. Där härjar en seriemördare som kallar sig Fiskaren. Han förgriper sig på barn, dödar dem och äter deras kött. Polisen är desperat och kallar in den pensionerade kriminalaren Jack Sawyer.

Jack Sawyer är inte vilken polis som helst. I Talismanen (1984) var han den trettonårige pojken som fick som uppdrag att ta sig till det svarta huset på andra sidan landet för att hämta den magiska talismanen som inte bara kunde rädda hans döende mor men också hennes dubbelgångare i parallellvärlden Territorierna.

Nu är hans uppdrag minst lika riskabelt. Fiskaren ger sig tillkänna genom att skicka honom ett paket med en avskuren barnfot i en sko. Jack Sawyer ger sig av till Territorierna på en oförsonlig mördarjakt och inser snart att bakom Fiskaren finns en än ondskefullare figur: Den Röde Kungen.

Svarta huset är en rik och mångbottnad fantasyroman med skräckinslag och referenser till så udda storheter som Charles Dickens, Edgar Allen Poe, jazz, baseball och Kings egen romansvit Det Mörka Tornet.