Saudiarabien är ett av världens mest slutna samhällen. Carmen Bin Ladin är en av de få västerlänningar (pappan schweizare, mamman iranska) som haft full insyn i vad hon kallar Lyxtalibanernas paradis, ett klansamhälle där de styrande har tillgång till ofantliga rikedomar och vapenarsenaler av modernaste snitt men drivs av medeltida värderingar.

Carmen, som nu är i 45-årsåldern, träffade Yeslam bin Ladin (en i syskonskaran som omfattar 25 söner och 29 döttrar) 1973 i Schweiz där han var på semesterresa. De gifte sig kort därefter och flyttade till Californien där han studerade ekonomi. 1976 slog de sig ner i Jeddah. Giftemålet innebar för Carmen ett liv i obeskrivbar lyx och rikedom. Bin Ladin-familjens överhuvud är en av Saudiarabiens rikaste och mäktigaste män med nära band till kungafamiljen. Han är också Sverigevän och i boken berättas bl a om storfamiljens utflykter i ett vintrigt Sverige. Carmens äktenskap varade i 14 år och paret fick tre döttrar som nu lever med sin mamma i Schweiz.

En gyllene bur är ett unikt dokument om hur det är att leva i ett samhälle där materiell rikedom och medeltida barbari går hand i hand.