Under den tryckande högsommarsolen gräver en grupp arkeologistuderande från olika länder ut en vikingatida hamnplats på Gotlands västkust. Den visar sig vara rik på fynd. En sen kväll försvinner 21-åriga holländskan Martina Flochten från vännerna. Hon påträffas senare mördad på en fågelholme nära utgrävningsplatsen, och skadorna på kroppen tyder på rituella inslag. Kriminalkommissarie Anders Knutas tar hjälp av en rättspsykiater för att tolka de makabra spåren vid brottsplatserna. Journalisten Johan Berg bevakar den dramatiska utredningen och försöker samtidigt få sitt förhållande med Emma Winarve att fungera.Mari Jungstedt, journalist och nyhetsankare, blev oerhört framgångsrik både i Sverige och i utlandet med sina böcker Den du inte ser och I denna stilla natt med kriminalkommissarie Anders Knutas och journalisten Johan Berg i huvudrollerna. Den inre kretsen är hennes senaste deckare."... spännande och rentav nagelbitande, en riktig pageturner." Göteborgs-Posten"En skickligt ihoptvinnad och ruggigt otäck historia." Upsala Nya Tidning"345 sidor och inte tråkig någon gång." Expressen"Till ny deckardrottning vill jag gärna kora tv-journalisten Mari Jungstedt." SVENSKA DAGBLADET