En trollkarl träder fram på ett av ringmurens torn. Hans ansikte är sminkat i två hälfter, för att markera att han tillhör både nuet och det förflutna. Med hög röst framför han de ord som inleder Medeltidsveckan på Gotland och proklamerar övergången till lekens och festivalens tid: "Denna dag är förvandlingens dag!" Sedan starten 1984 har Medeltidsveckan utvecklats till den gotländska turistsäsongens årliga höjdpunkt och blivit en etablerad mötesplats för medeltidsentusiaster från hela Sverige. I denna rikt illustrerade bok analyseras festivalen ur etnologiska perspektiv, bl.a. med inspiration från lek- och ritualteori. Framför allt handlar det om ett folkligt historieskapande som blivit typiskt för vår tid och som sätter egna upplevelser och aktiviteter i centrum.