En träskulptur av madonnan med hela den medeltida färgprakten kvar, skickliga stenmästare som efterlämnat inskrifter, martyrer från kristendomens tidiga historia avbildade i kyrkornas tak... följ med Maja Hagerman på en idéhistorisk resa in i några oväntade sammanhang kring våra allra äldsta hus, de medeltida kyrkorna som räknas i tusental över landet.

Maja Hagerman berättar medryckande och kunnigt om den medeltida världsbilden och om hur kyrkorna ofta står egendomligt nära hedendomen, omgivna av gravhögar och runstenar. Claes Gabrielsons fotografier visar ofta de medeltida föremålen i närbild, de blir ett slags tecken från en värld som är fascinerande och exotisk för oss.

"När man kommer in i en medeltida kyrka breder en värld av sagolika blomsterrankor ut sig över valven, som i en medeltida fantasi om himlen. Och man kan få se konstverk ur den helt unika svenska samlingen av välbevarad träskulptur från tiden. Det här är inte någon vanlig guide till de medeltida kyrkorna, utan boken är ett personligt urval av favoriter. Ofta är det små detaljer inne i medeltidskyrkorna som fångat oss. Man får inte syn på dem i förstone, men vid närmare påseende får de hela kyrkan att framstå som en kapsel av tid."

Maja Hagerman har studerat idéhistoria och journalistik. Under många år har hon i radio, TV och tidningar berättat om nya rön inom humanistisk forskning, om allt från mentalitetshistoria till arkeologi. Hennes kritikerrosade bok Spåren av kungens män fick Augustpriset 1996. År 1999 publicerade hon och Claes Gabrielson boken Tusenårsresan.

Claes Gabrielson har en bakgrund som stillbildsfotograf. Han arbetar som filmfotograf vid Sveriges Television och samarbetar ofta med Maja Hagerman. 2001 visade SVT deras filmer Den keltiska gåtan och Germaner - om konsten att uppfinna sina förfäder. Under våren 2003 visas deras TV-serie om heliga Birgitta.