Tre ungdomar möts i en förstad till Köpenhamn 1933. Vita är en modig och handlingskraftig tonåring med en stark känsla för rätt och fel, hennes lillebror Viggo är mera stillsam och försiktig. Båda blir de fascinerade av skolkamraten Max, förmögen, begåvad och karismatisk men också något av en översittartyp. Det är en tid av nära vänskap, förälskelser och framtidsdrömmar.

När de återses som vuxna arbetar Vita som sjuksköterska, Viggo är en halvt misslyckad folkskollärare som bor kvar hemma hos sin mamma och Max är snart färdig ingenjör, fylld av självförtroende och optimism inför framtiden. Vita och Max blir ett par, engagerade i tidens politiska och existentiella tankegångar, medan Viggo alltmer kommer i bakgrunden. Danmark är nu ockuperat av tyskarna och Vita får med sig Max in i motståndsrörelsen. Men de vet så skrämmande lite om varandra hemligheter, lögner och det förflutnas demoner kantar den väg som leder mot tragedin. Ingen går oskadd ur det krig som också kommer att kasta sin skugga över nästa generation. Thrillerspännande och mångbottnat är detta kritikerrosade triangeldrama om vinnare och förlorare, om besatthet och kärlek, om förr och nu.