"Jag har alltid känt ett starkt behov av att söka mig tillbaka till den grekisk-romerska forntidens litteratur och konst, vare sig jag arbetat med soppkök bland tredje världens svältande människor eller med svensk export eller ytterligare något annat. Särskilt under de senaste åren, då marken gungat under mina fötter och det varit svårt att finna fotfäste i tillvaron, har jag inte minst i antik kultur funnit mod och kraft att gå ännu ett stycke vidare. Men vad menar vi egentligen med antik kultur, och hur mycket vet vi om och förstår vi av den, efter all förödelse den drabbats av under de senaste två årtusendena?"I sin nya bok botaniserar Sture Linnér bland moderna kulturyttringar och undersöker vad de har ärvt från de gamla grekerna. Vad har till exempel Sokrates och Pippi Långstrump gemensamt? Överallt i den västerländska historien finns tydliga referenser till antiken, men det finns även utvecklingslinjer och återkopplingar där man minst anar dem. Shakespeare och Eyvind Johnson - varför fascinerades de av Pytagoras lära? Och vad hämtar poeten Johannes Anyuru från Homeros? Författaren ger också en personlig bild av vad antiken kan ge en modern människa av idag.

Sture Linnér är professor i grekiska språket och litteraturen. Han har också haft betydande funktioner inom svenskt näringsliv och vid FN.