Utgångspunkten för den här boken är att metod är ett förhållningssätt till arbetet som helhet - från planeringen av studien, under insamlingen och analysen av materialet, till skrivandet av uppsatsen där resultatet presenteras. Oavsett vilken metod man väljer kan arbetet bara leda till resultat som håller för en vetenskaplig granskning om man gör upp med villfarelsen att metod är en isolerad delaspekt av vetenskapen, med standardiserade handgrepp att använda sig av. Det sättet att tänka leder till att man indirekt lär sig att forskning handlar mer om hur man gör än om varför man väljer att göra som man gör.

Ny kunskap måste sökas i okänd terräng. Man kan likna forskningsutmaningar vid bergsbestigning: för att lyckas ta sig till toppen, måste man likt bergsbestigare förbereda sig ordentligt innan man börjar sin klättring. Vetenskapligt skrivande är på allvar och vet man inte varför man gör som man gör, eller tar ansvar för det man påstår, kan man nog komma en bit på väg men man kommer inte att kunna nå målet på ett säkert sätt. Metod handlar ytterst om att kunna hantera den frihet som är förutsättningen för allt vetenskapligt sökande efter ny kunskap.