Intresset för hur vår normalflora ser ut, hur den etableras, vad den gör och hur den påverkar vår hälsa har exploderat under senare år. Nya tekniker för att ­identifiera bakterier utan att odla dem har gett oss nya kunskaper. Samtidigt har DNA-revolutionen lett till att bakterier flyttat runt i släktträdet och bytt namn. Behovet av en grundlig och uppdaterad bok om människans normalflora har blivit påtagligt.

Bokens första del ger en detaljerad och systematisk översikt över vilka ­bakterier, arkéer och svampar som finns i kroppens olika normalfloror: på huden och i ­munnen, mag–tarmkanalen, luftvägarna, urinvägarna och könsorganen. Odling och DNA-baserade metoder för att identifiera och namnge bakterier sammanfattas och deras styrkor och begränsningar för kartläggning av normalfloran ­diskuteras. Spädbarnets normala kolonisering efter födelsen beskrivs, liksom hur koloniserings­mönstret påverkas av förlossningssätt, kost och livsstil.

I bokens andra del beskrivs normalflorans effekt på våra kroppsliga funktioner och dess förmåga att skydda oss mot kolonisering av sjukdomsframkallande ­bakterier. Normalflorans betydelse som hem för bakterier med förvärvad resistens mot antibiotika beskrivs fylligt, liksom hur resistensgener kan överföras mellan bakteriestammar i normalfloran. Betydelsen av normalflorans sammansättning och omsättning vid sjukdomstillstånd som allergi, autoimmuna sjukdomar, ­inflammatorisk tarmsjukdom och irritabel tarm diskuteras. Sist ges en systematisk översikt över probiotikas effekter eller brist på effekter mot olika sjukdomar.

Människans normalflora är avsedd som kurslitteratur för studenter på läkar­programmet och biomedicinska analytikerprogrammet, liksom för biologi- och molekylärbiologistudenter med mikrobiologisk inriktning. Bokens lättfattliga språk och pedagogiska bilder gör att den även kan läsas av alla som har intresse för normalflorornas fascinerande värld.