År 1983 blev kirurgen Ala Bashir livläkare åt Saddam Hussein. Bashir hade utmärkt sig som en skicklig kirurg och räddande ängel för tusentals irakiska soldater som allvarligt sårats under de blodiga krigen mellan Irak och Iran. Som kirurg utförde han, på slagfälten och i Bagdad, mer än 22 000 operationer under de åtta år kriget rasade.  Han är i dag landets mest framstående läkare.      Ala Bashir är också en av Iraks mest prisbelönta konstnärer. Hans tavlor, skulpturer och monument rörde vid alldeles särskilda strängar hos Saddam, och med tiden gjorde presidenten honom till en förtrolig samtalspartner. Från sin upphöjda åskådarplats som Saddams pojke kunde Ala Bashir följa det storpolitiska spelet i Bagdad både under kriget och i fredstid.      Ala Bashir blev dessutom vittne till regimens och presidentfamiljens inre liv präglat av fruktan och lyx, svek, intriger och maktkamp. Hans berättelse är en skakande skildring av en diktaturs ofattbara brist på respekt för människovärdet.      Försäljningen av rättigheterna till Ala Bashirs historia väckte stort internationellt intresse. Ett amerikanskt förlag erbjöd upp en mot en miljon dollar i förskott. Men Ala Bashir valde att samarbeta med sin näre norske vän, Lars Sigurd Sunnanå, och Cappelen forlag fick rättigheterna. Lars Sigurd Sunnanå är en av Norges mest prisbelönta och välrenommerade journalister. Som Mellanösternkorrespondent för Norsk Rikskringkasting i Amman i Jordanen de senaste fyra åren har han också gjort en rad resor i Irak både före och efter regimens fall.