Vid första anblicken kunde Featherstone vara vilken landsortstad som helst en liten idyll vars invånare är nära sammanknutna av familjeband och gamla vanor. Men under den trivsamma ytan döljer sig oroliga känslor. För länge sedan försvann en ung kvinna, Francie Johanssen, spårlöst från Featherstone. Vad var det som hände? Försvann hon frivilligt? Låg det ett brott bakom? Eller en olycka? Hur det än är med den saken, så påverkar hon fortfarande livet för alla dem som höll av henne.     En dag när gamle Sonny Johanssen, en äldre släkting till Francie, tittar upp från sin blomrabatt tycker han sig se henne igen. Det måste vara hon, han är nästan helt säker. I en annan del av staden har Ray Weldon samma överraskande upplevelse. Ray har aldrig glömt den romantiska sommar han och Francie en gång upplevde tillsammans och nu är han helt övertygad om att hon återvänt. Men är det möjligt? Har Francie verkligen kommit hem? Hennes mystiska närvaro blir under de närmaste dagarna en farlig katalysator för länge undertryckta.     Handlingen i denna täta, suggestiva roman utspelar sig under ett enda veckoslut och kretsar kring en handfull personer. Förutom Ray och Sonny möter vi bland andra Mary Susan, tonårflickan som drömmar om att bli modell och få tillhöra en mer sofistikerad värld; prästfrun Kate Harland, vars längtan efter barn med åren har övergått i smärtsam bitterhet; Margaret, som driver puben och som även hon när ouppnåeliga drömmar. Dessa personer och några till står i centrum för handlingen. Alla har de kopplingar till Francie, och de händelser som nu utspelar sig kommer att förändrar dem alla.     Med stilistisk säkerhet och ett njutbart, poetiskt språk berättar Kirsty Gunn en sällsamt trollbindande historia om ensamhet, misslyckande, längtan och brustna förhoppningar men också om försoning om att fortsätta leva, hoppas och drömma. Kirsty Gunn är född i Nya Zeeland och har skrivit flera böcker. På svenska har utgivits den mycket lovordade kortromanen Regn, som nu också filmats, och Avtryck. Hennes böcker finns översatta till ett flertal olika språk. Numera bor hon med sin familj i Edinburgh i Skottland.