När Loes och Nico kommer hem från ett biobesök finner de huset tomt. Deras 19-åriga dotter Maj har försvunnit utan att lämna något meddelande, sportbagen har hon tagit med sig och sängen är noggrant bäddad.

Som genom en tyst överenskommelse beslutar sig Loes och Nico för att aldrig nämna vad som hänt. Istället för att fortsätta sökandet efter Maj kapslar de in sina känslor och skapar sina liv i det tomrum som dottern lämnat efter sig. Loes begraver sig i det tröstlösa arbetet med trädgården bland sanddynerna, för varje millimeter hon lyckas erövra från sanden tar den genast tillbaka lika mycket. Nico, som är mitt uppe i karriären som läkare på ett psykiatriskt sjukhus, försöker genom drastiska omorganisationer strukturera upp sitt och patienternas liv.

Som isbärarna i alperna virade in den dyrbara isen i fårskinn för att den skulle klara den mödosamma vägen ned till godsen i dalgångarna, virar Loes och Nico in sig i sina arbeten, ständigt medvetna om hur isen trots deras ansträngningar ändå börjar smälta, rinna, bryta sig igenom det skyddande höljet.

Anna Enquist valdes att representera den holländska litteraturen under bokveckan 2002, och romanen skrevs och gavs från början ut i samband med firandet.

Översättning Per Holmer

---

Anna Enquist är född 1945 och utbildad pianist och psykoanalytiker. I sitt hemland Holland har hon legat på bestsellerlistorna med såväl diktsamlingar som romaner. På svenska har vi kunnat läsa ett urval av hennes dikter samt romanerna Mästarprovet (1997), Hemligheten (1999) och novellsamlingen Blessyr (2002).