Torey Hayden har i ett flertal böcker skildrat sitt arbete med psykiskt handikappade barn. Det är böcker som med sitt mänskligt dramatiska innehåll kan tävla med de flesta underhållningsromaner när det gäller spänning och engagemang.

I Vackra barn har Hayden hand om en grupp barn med svåra psykiska störningar. Här ingår den åttaåriga flickan Venus, som sedan länge inte säger ett ord, inte kommunicerar på något sätt med omvärlden. Vi får en målande beskrivning om problemet med att nå kontakt med denna klass, där varje lektion är en chansning, där det gäller att hela tiden vara uppmärksam på vad som verkar kunna engagera barnen. Till slut tycker hon sig komma under skalet på Venus, men bara för att se henne glida tillbaka in bakom sin avskärmning igen. Hayden blir övertygad om att förklaringen till Venus tillstånd finns att söka i flickans hem.

Översättning Lena Karlin

---

Torey Hayden föddes i Montana i USA 1951. Hon fick sin doktorsgrad vid University of Minnesota 1979. Hon har specialiserat sig på undervisning av utvecklingsstörda barn och har utkommit med en lång rad böcker där hon redovisar sina erfarenheter. Hennes författarskap har rönt stor uppskattning och har goda skönlitterära kvalitéer. Författaren med make och dotter lever idag på en fårfarm i Skottland. Tidigare verk: Burpojken 1984, Bara barnet 1989, Rävungen 1990, Andras ungar 1991, Spökflickan 1993, Tigerungen 1995, Den mekaniska katten 1999.