"När jag träffat poliser, jurister, lärare, psykologer och sjukvårdspersonal har jag förstått att det finns ett stort behov av kunskap om hur minnet fungerar, hur känslor och stress påverkar minnet, vilka minnen som är tillförlitliga och vilka som inte är det. Man har frågat: Kan vi lita på ett barn som säger att det utsatts för sexuellt övergrepp? Hur påverkbara är barn för ledande frågor? Hur kan vi komma åt minnen? Minns vi bättre under hypnos? Vad händer vid en traumatisk minnesförlust? Kan en gärningsman glömma bort ett mord som han begått? Vilka områden i hjärnan är viktiga för minnet?"

Frågorna spänner över ett stort antal verksamhetsområden, t ex sjukvården, rättsväsendet, kriminalvården, skolan – där denna kunskap kan få utomordentliga konsekvenser for vår förståelse för hur barn och vuxna, offer, vittnen och gärningsmän uppfattar, minns och bearbetar starka känslomässiga upplevelser. Alla har vi erfarenhet av starka negativa upplevelser även om det varierar vad vi upplever som traumatiskt. En del av oss klarar av att leva ett normalt och drägligt liv med dessa erfarenheter, för andra får det förödande konsekvenser.

Boken bygger till stora delar på författarens egen forskning, men sammanfattar även annan internationell experimentell och klinisk forskning om känslor och minne.

Den är tänkt för psykologer, socialarbetare, polisen; jurister, nämndemän och for övriga verksamma inom sjukvården och skolan, men torde även intressera många andra.

Sven-Åke Christianson är leg psykolog och biträdande professor vid Psykologiska institutionen, Stockholms universitet.