Detta kan egentligen inte kallas en biografi, även om Nabokov i och för sig skildrar Gogols liv i stora drag. Snarare är det en personlig essä, eller en rad anteckningar kring Gogols författarskap, som samtidigt ger en skarp bild av två författarpersonligheter: Gogol och Nabokov. Dessutom präglas denna bok av stilistisk elegans och lätthet i anslaget, av blixtrande gott humör och ett myller av skarpsinniga iakttagelser.

Nikolaj Gogol var en av de märkligaste prosaister som det gamla Ryssland frambragte. Han dog den fjärde mars 1852 i Moskva och var då nästan fyrtiotre år gammal, en tämligen mogen ålder med tanke på de absurt korta levnadslopp som beskars andra stora ryska författare av Gogols generation.

Översättning Staffan Skott

---

Vladimir Nabokov är kanske mest känd för sin skandalomsusade roman Lolita, 1955. Han föddes 1899 i S:t Petersburg. Familjen flydde undan revolutionen 1919 och 1940 kom författaren till USA. 1949 -- 1958 var han professor i rysk litteratur vid Cornell University. Hans romaner präglas av artistisk medvetenhet, vass psykologi och rik satir. Hans livslånga intresse vid sidan av litteraturen var fjärilar. Nabokov slutade sina dagar 1977.