Selma Lagerlöf (1858-1949) föddes på gården Mårbacka i Östra Ämtervik i Värmland. Hon kom så småningom att utbilda sig till lärarinna och 1891 debuterade hon 33 år gammal med romanen Gösta Berlings saga, som blev en stor framgång. Inkomsterna från boken gjorde att hon några år senare kunde ta avsked från sin lärartjänst och helt ägna sig åt sitt författarskap. År 1897 kom Antikrists mirakler följd av En herrgårdssägen (1899), tvåbandsromanen Jerusalem (1902) och Herr Arnes penningar(1904).

Vivi Edström följer Selma Lagerlöfs författarskap från debuten, presenterar de olika verken och sätter in dem i ett större idémässigt sammanhang. Hon tar också upp de senaste årens Lagerlöf- forskning i Sverige och utomlands. Även Selma Lagerlöfs brev, som blev offentliga först 1990 i samband med att det gått 50 år sedan hennes död, har Vivi Edström tagit med i sin diskussion.

Vivi Edström (född 1923), var 1983-89 professor vid Stockholms Universitet i litteraturvetenskap, särskilt barn och ungdomslitteratur. Hon doktorerade 1960 på avhandlingen Tiden, handlingen och livskänslan i Gösta Berlings saga och har därefter givit ut ett stort antal böcker i litterära ämnen. Om Selma Lagerlöf har hon skrivit bl a Selma Lagerlöfs litterära profil(1986). Vivi Edström är sedan 1979 ordförande i Selma Lagerlöf-sällskapet.