Det är de första, grå dagarna i Stockholm på 1930-talet. Många nyårslöften har redan hunnit brytas. På Söder vankar journalisten Olle Lycka med sitt. Ett larm till SOS-centralen tas rutinmässigt emot och på de stora stråken pågår könshandeln. Allt är med andra ord som vanligt. Tills det visar sig att larmet kommer från en numera avliden. Och att andra redskap än kroppens ibland används av sexköparna. Poliserna vid våldsroteln, bland dem Sven Thorén och Leonard Bergström, ställs inför gåtfulla och mycket obehagliga problem. Bland annat detta: Om en människa dör i sin egen lägenhet, med dörren reglad från insidan. Och dödsfallet ej inträffat av naturliga orsaker och ej skett för egen hand. Är det då mord? Och vem är i så fall mördaren?