Lily Dahl bor ensam kvar i småstaden Webster i Minnesota sedan hennes pensionerade föräldrar har flyttat till Florida. 19-åriga Lily har skådespelardrömmar, men försörjer sig som servitris på Ideal Café.

Rakt över gatan från huset där Lily bor ligger Stuart Hotel där sedan en tid New York-konstnären Edward Shapiro har flyttat in. Han håller på med en serie porträtt av olika särlingar i Webster. Lily iakttar honom varje dag och en kväll klär hon av sig naken framför fönstret när hon ser Shapiro över gatan ...

Siri Hustvedt är född 1955. Hon växte upp i Minnesota men har periodvis bott i Norge. Numera är hon bosatt i Brooklyn i New York tillsammans med sin man, författaren Paul Auster. 1994 kom Ögonbindeln, hennes första bok på svenska. Boken väckte stor uppmärksamhet, likaså denna bok som rosades av en enig kritikerkår.