Den berömda TV-journalisten Dana Evans (hjältinnan i en av Sidney Sheldons tidigare böcker, En kvinnas plan) har just kommit tillbaka till Washington från ett reportagejobb i krigets Sarajevo och har fullt upp med att ta hand om sin nyadopterade son, den 12-årige, handikappade och psykiskt störde Kemal, vars föräldrar och syster dödats under striderna i Bosnien.

När hon nu återvänder till sitt arbete på TV-stationen i Washington, blir ett av hennes första uppdrag att intervjua den unge mångmiljonären och konstsamlaren Gary Winthrop, som tillhör en legendarisk, karismatisk, Kennedy-liknande klan, berömd för sitt glamorösa liv, sina insatser för den amerikanska nationen och sin omfattande välgörenhet. Om USA hade haft en kungafamilj skulle det ha varit familjen Winthrop.

Dana gör sin intervju men dagen efter får hon det chockartade beskedet att Gary Winthrop skjutits till döds i samband med ett inbrott i hans hem.

Därmed har samtliga fem medlemmar i familjen Winthrop dött på mindre än ett år. Och alla utom i Gary Winthrops fall genom vad som verkar vara olyckshändelser.

Men Dana är övertygad om att det döljer sig ett ännu icke kartlagt samband mellan dessa dödsfall. Hon påbörjar undersökningar och blir snart både jägare och villebråd i en världsomspännande jakt: från Frankrike, Tyskland och Italien till Alaska och Moskva. Ju mer hon ringar in de misstänkta, desto större blir faran för henne själv och för hennes son.

Vad hon upptäcker är att familjens överhuvud, Taylor Winthrop, en gång USA:s ambassadör i Moskva, inte bara var den närmast helgonlike filantrop som han ville framstå som, utan i ännu högre grad en manipulativ, skrupelfri affärsman som skaffade sig många fiender. Och det är Taylor Winthrops förbindelser med den underjordiska sibiriska staden Krasnojarsk-26 och den plutoniumframställning som förekommer där som visar sig vara källan till familjens rikedomar och orsaken till dess olycksöde.

Ska Dana lyckas sprida ut denna väl bevarade hemlighet, ett avslöjande som kommer att skaka världen? De krafter hon har att kämpa mot verkar övermäktiga och den tid hon har på sig krymper alltmer.

När himlen faller ned är en thriller laddad med alla de spänningselement och överraskande intrigvändningar som gjort Sidney Sheldons böcker till fenomenala framgångar världen över.