När Marias man dör blir hon ensam med de fyra barnen, trots att hon bara är 27 år gammal. Hon lyckas får ett jobb som hushållerska hos den märkliga mr Miller på den ensliga gården Moor House där barnen måste smyga omkring och de nästan är helt isolerade från omvärlden. Så inträffar en ödesdiger händelse som förändrar livet för Maria och barnen på ett sätt som ingen hade kunnat ana. Catherine Cookson föddes 1906 i South Shields och dog 1998 i Newcastle-upon-Tyne. "Kate Hannigan", hennes första roman, utkom 1949. Hon var en av 1900-talets mest älskade underhållningsförfattare och blev både upptagen i Brittiska Imperieordern och adlad till följd av sitt författarskap. Flera brittiska tv-serier är baserade på hennes romaner, som översatts i 25 länder.