Forståelse, beskrivelse og forklaring gir en innføring i forskningsmetode og en oversikt over de krav som bør settes til forskning for at den skal kalles god. Boken viser hvordan kvalitative og kvantitative studier gjennomføres, og redegjør for fasene i en forskningsprosess. Relevante metodebegreper forklares for at studenter skal kunne tilegne seg basisferdigheter i å vurdere om forskningen er til å stole på og om den er verd å anvende i praksis. Hovedfokus er lagt på praktiske problemer studentene står overfor når de skal finne og vurdere relevante resultater fra forskning i teoretiske og praktiske problemstillinger, og treffe begrunnede valg når de skal oppdatere sin fagkunnskap eller skrive en oppgave. I tillegg drøftes etiske problemstillinger relevante for helse- og sosialfaglig forskning. Boken retter seg særlig mot studenter innen helse- og sosialfagene, men egner seg også for alle som vil ha en grunnleggende innføring i empiriske studier.