Under 1500- och 1600-talen undersöktes den naturliga världen så intensivt att perioden har kallats den vetenskapliga revolutionen. Nya idéer och upptäckteromdefinierade inte bara vad människor trodde, visste och kunde göra, utan tvingade dem också att omdefiniera sig själva i förhållande till underliga nya världar av skepp och vågar, teleskop och mikroskop, experiment och begrundan. Förklaringssystem byggdes upp, förkastades och byggdes upp igen av några av vetenskapshistoriens mest kända namn, Copernicus, Galileo, Newton och av många andra som inte rönt samma uppmärksamhet men som var lika viktiga. Lawrence M. Principe utforskar den spännande utvecklingen inom stjärnvetenskaperna (astronomi, astrologi och kosmologi), vetenskaperna om jorden (geografi, geologi, hydraulik, pneumatik), vetenskaperna om materia och rörelse (alkemi, kemi, kinematik, fysik), livsvetenskaperna (medicin, anatomi, biologi, zoologi) och mycket mer. Historien berättas ur de historiska personernas egna perspektiv, med tonvikt på deras bakgrund, kontext, resonemang och motivation, och upplöser några slitna myter om vetenskapshistorien. Ingår i Kort om-serien; den svenska översättningen av Oxford University Press serie A very short introduction. Om författaren Lawrence M. Principe är professor vid institutionen för teknik- och vetenskapshistoria på Johns Hopkins University i USA.