Urvalet tar inte bara upp de mest lysande sidorna i ungdomsskrifterna; här skisseras genom urvalet också en utveckling från ren unghegeliamism via en ståndpunkt nära Ludwig Feuerbachs till den fullt utvecklade historiematerialismen.Inför den nya utgåvan har varje text nagelfarits och i vissa fall grundligen ändrats. I mitt förord 1965 skrev jag att skrifterna skulle få Marx »slentriansmässiga belackare att förvåna sig över vad han egentligen säger». De orden kan upprepas idag.