I åratal har ingenjörer och vetenskapsmän både på jorden och Mars arbetat med mänsklighetens nästa stora projekt; en fullskalig kolonisering av Mars. När de första skeppen med civila lämnar jorden väntar Nikolai Kovalev på dem. Han har tillsammans med vetenskapsmän och ingenjörer befunnit sig på Mars i över fyra år och som högste chef över kolonin sliter han som ett djur med att förbereda för kolonisatörerna. Men det är ett känsligt företag. Allting måste fungera klanderfritt. Skulle någonting gå fel måste de kunna klara sig själva i månader innan de kan räkna med hjälp från jorden. Som tur var har Nikolai (i alla fall enligt honom själv) alla de egenskaper som krävs för att leda människor. Under hans ledarskap kommer inget att gå fel. Nikolai kunde inte ha misstagit sig mer... En ofattbar katastrof ställer allting på sin spets och när kampen för överlevnad blir det primära finns det bara en sak som är säker; människans sämsta sidor kommer fram. Kolonin är en dystopisk science fiction roman som möts i skärningspunkten mellan Andy Weir's "The Martian” och William Golding's "Flugornas herre."