Rodion Raskolnikov, en utfattig före detta juridikstudent, planerar att utföra det perfekta brottet genom att mörda en gammal pantlånerska. Mänskligheten kommer förskonas från en ond varelse, menar han, och han kan använda pengabytet till att göra gott.
Brott och straff var Fjodor Dostojevskijs gigantiska försök att tränga in i en mördares mentalitet, utifrån sin egen övertygelse om godhetens och ondskans väsen. Godheten kommer av lidande och uppoffring för sin nästa, medan ondskans rot är all egenrättfärdig kalkylering. Om Gud är död blir straffet rent önsketänkande. Och ingen önskar sig befrielsen genom straff högre än mördaren själv.
Berättelsen om mördaren Raskolnikovs febervandringar på S:t Petersburgs gator, är en av världens mest lästa. Nu utges den stora romanen uppdelad i två lätthanterligare band, i Ellen Rydelius svenska översättning.

Denna volym utgör första bandet.

FJODOR DOSTOJEVSKIJ [1821-1881] är mästaren från S:t Petersburg, en av de största romanförfattarna genom tiderna. Hans mest inflytelserika verk är romanerna Brott och straff [1866], Idioten [1869], Onda andar [1872] och Bröderna Karamazov [1880].